Si tratta del primo esame eseguito in gravidanza previsto dalle linee guida SIEOG e che dovrebbe essere eseguito da operatori esperti.
Esso ha numerose finalità:

  • Definizione della localizzazione della gravidanza per escludere eventuale gravidanza extrauterina.
  • Fare diagnosi di gravidanza gemellare ( avviene nel 2% di concepimenti spontanei e nel 10% di gravidanze ottenute con con procreazione medicalmente assistita) e riconoscere il tipo di gemellarità (monocoriale o bicoriale, monoamniotica o biamniotica) in base al numero delle placente e dei sacchi gestazionali. Quest’ ultima valutazione è possibile con certezza solo nelle prime settimane di gravidanza ed è di fondamentale importanza per la gestione della gravidanza stessa.
  • Datare correttamente la gravidanza, osservando se la misura del feto corrisponde a quella attesa in base all’epoca di amenorrea. Tale valutazione è assai importante per poter capire quali feti poi siano affetti da ritardo di crescita.
  • Diagnosticare tempestivamente la presenza di distacchi coriali e amniocoriali o la presenza di eventuale aborto interno.
  • Riconoscere patologie a carico dell’utero e delle ovaia che possono costituire un problema in epoche gestazionali successive. Diagnosticare anomalie fetali gravi visibili a quest’epoca come anencefalia, igroma cistico, difetti degli arti etc.

L’introduzione di ecografi con risoluzione sempre maggiore ha aumentato enormemente le potenzialità diagnostiche dell’ecografia del primo trimestre ( 11-13 settimane) grazie alla quale è possibile diagnosticare precocemente un ampio spettro di anomalie fetali.

Alcune di queste anomalie sono associate con aumento della NT:

  • Cardiopatie congenite maggiori
  • Ernia diaframmatica
  • Onfalocele
  • Megavescica
  • Anomaly body stalk
  • Anomalie scheletriche

In altre anomalie la NT fetale è generalmente normale:

  • Acrania/anencefalia
  • Ventricolomegalia
  • Oloprosencefalia
  • Spina bifida
  • Gastroschisi

Tale ecografia se effettuata da operatori esperti e con le tempistiche adeguate consente oggi uno studio precoce della morfologia fetale e dovrebbe essere offerta a tutte le pazienti per migliorare il managment della gravidanza.